Wunder der Natur
Ein außergewöhnliches Naturphänomen beeinflusst sowohl die Nordsee als auch den Südpazifik. Und das sogar regelmäßig.
Wenn an der Nordseeküste das Wasser steigt und das Wattenmeer unter der Flut verschwindet, geschieht auf der anderen Seite der Erde etwas Bemerkenswertes: Nahezu zeitgleich türmt sich im Südpazifik – grob in der Region um Neuseeland – ein zweiter Flutberg auf. Zwei Orte, Tausende Kilometer voneinander entfernt, verbunden durch ein und dasselbe physikalische Phänomen. Was wie ein Zufall klingt, ist in Wahrheit ein Grundprinzip der Gezeiten.
Der Mond ist der entscheidende Akteur. Seine Gravitationskraft zieht die Wassermassen der Erde auf der ihm zugewandten Seite an – das Wasser wölbt sich auf, ein sogenannter Flutberg entsteht. Doch damit nicht genug: Auf der dem Mond genau gegenüberliegenden Seite der Erde bildet sich ein zweiter Flutberg.
Nordsee und Südpazifik: Wie der Mond zwei Weltmeere gleichzeitig bewegt
Dieser entsteht, weil dort die Anziehungskraft des Mondes schwächer ist als die Fliehkraft, die durch die gemeinsame Rotation von Erde und Mond um ihren gemeinsamen Schwerpunkt – das sogenannte Baryzentrum – erzeugt wird. Das Wasser wird dort gewissermaßen nach außen gedrückt. So existieren stets zwei Flutberge gleichzeitig – auf gegenüberliegenden Seiten der Erde.
Das Wattenmeer an der deutschen Nordseeküste gehört zu den Gebieten mit besonders ausgeprägten Gezeiten. Der Tidenhub – also der Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser – kann dort mehrere Meter betragen. Ursache dafür sind nicht nur die Mondkräfte selbst, sondern auch Staueffekte an den flachen Küsten, die den Wasseranstieg verstärken. Derweil beunruhigt ein anderes mysteriöses Naturphänomen die Experten.
Auf der Gegenseite des Globus liegt der Südpazifik – und damit grob der Antipode jener Nordseeregion. Wenn also im Wattenmeer Hochwasser herrscht, befindet sich der zweite Flutberg in eben jenem Teil des Pazifiks. Die Erde dreht sich dabei unter diesen beiden Wasserbergen hindurch, weshalb an einem festen Ort täglich zweimal Hochwasser eintritt.